IT-Day

Национальное аэрокосмическое агентство NASA недавно полностью свернула программу космических челноков, доставлявших на околоземную орбиту астронавтов, научное оборудование, запчасти и сопутствующий груз. Но задача доставки груза на орбиту Земли, в частности, на МКС, осталась - NASA необходимо найти замену "шаттлам". В поисках возможных вариантов агентство обратило свой взор на подающую надежды частную компанию Ричарда Бренсона компанию Virgin Galactic, планирующую организовывать полеты в космос для всех желающих.

Пока о полноценных полетах на околоземную орбиту, в частности, на МКС, речи не идет. Космические аппараты будут подниматься на суборбитальные высоты для выполнения ряда экспериментов. Контракт подразумевает тестовый полет с проведением экспериментов. В случае его успешного завершения будут совершены еще два аналогичных чартерных рейса. Стоит отметить, что во время каждой миссии на борту космического аппарата SpaceShipTwo будет находиться инженер (Flight Test Engineer) для мониторинга состояние оборудования и процесса проводимого эксперимента.

В случае успешного завершения трех экспериментальных полетов сумма контракта NASA и Virgin Galactic составит $4,5 млн. Для самой компании Virgin Galactic это уникальная возможность получить бесценный опыт проведения суборбитальных полетов.