Сотрудники солнечной обсерватории Big Bear Solar Observatory получили уникальные фотографии пятна на поверхности Солнца, который стал наиболее детализированным снимком поверхности Солнца в видимом свете.
Фотография сделана благодаря применению нового типа адаптивной оптики. Новый телескоп был сконструирован в Технологическом институте Нью-Джерси, и в нем установлено зеркало с изменяемой кривизной поверхности. Сделано это для снижения негативного влияния на видимое изображение движений воздушных масс в земной атмосфере.
Новый телескоп New Solar Telescope (NST) расположен в горной местности близ Лос-Анджелеса. Он оснащен 97 приводами, которые и изменяют кривизну поверхности основного зеркала. Планируется, что к 2011 году оптика телескопа будет существенно модернизирована – общее число приводов вырастет до 349 штук. Световой диаметр телескопа равняется 1,6 метрам, а с его помощью астрономы могут получать высоко детализированные изображения поверхности Солнца с разрешающей способностью всего в 80 километров.
Разработка и строительство солнечного телескопа NST подготовит почву для ввода в строй еще большего телескопа – Advanced Technology Solar Telescope. Одновременно с этим инженеры ведут работу над созданием «продвинутого» типа адаптивной оптики, так называемой сопряженной адаптивной оптики. Под этим термином подразумевается использование нескольких деформируемых зеркал, что позволяет увеличить поле зрения телескопа, для которого удается нивелировать искажения, вносимые атмосферой Земли. Новая технология позволит создавать телескопы со световым диаметром до четырех метров, резко повышающая разрешающую способность оптики.
