Астрономы смогли обнаружить сотни планет-гигантов, по своим характеристикам похожих на Юпитер, однако находящиеся на меньшей дистанции от своего солнца, а значит, и более горячих, чем планеты-гиганты Солнечной системы. Эти планеты названы «горячими Юпитерами». Но самое удивительное, что ни одна из них не имеет собственных спутников. Как показали последние исследования астрономов из Обсерватории Кот-де-Азур, что расположена во Франции, подобные планеты и не должны иметь собственные луны. Но Юпитер в Солнечной системе имеет не один десяток спутников, почему же его аналоги в других звездных системах столь радикально от него отличаются?
Исследователи на основе математического моделирования показали, что спутники горячих планет-гигантов, которые расположены на относительно небольшом расстоянии от звезды, с течением времени либо падают на поверхность планеты, либо меняют свою орбиту настолько сильно, что перестают быть лунами планета-гиганта.
На компьютере обсчитывалась ситуация, когда газовый гигант движется по направлению к звезде, постепенно становясь «горячим Юпитером», причем на начальном этапе планета имела четыре спутника. Но за время своего движения все спутники были потеряны – часть из них перешла с околопланетной орбиту на околозвездную орбиту, став по сути спутником звезды; другая часть столкнулась с планетой и была уничтожена.
Впрочем, астрономы не исключают, что когда-нибудь планеты типа «горячего Юпитера», имеющие собственные луны, будут обнаружены. Но в этом случае единственно возможное происхождение спутников – захват небольшого космического тела гравитационными силами планеты. Формирования таких планет и их спутников из одного космического вещества попросту невозможно.
