Беспилотный самолет Zephyr на солнечных батареях, созданный британскими инженерами, наконец-то приземлился после беспрерывного двухнедельного полета над пустыней Аризоны. Таким образом побиты неофициальный рекорд продолжительности полета беспилотным летательным аппаратом, установленный ранее самим Zephyr, и равнявшийся восьмидесяти двум часам, и официальный рекорд, который равнялся тридцати часам, установленный в далеком уже 2001 году аппаратом RQ-4A Global Hawk компании Northrop Grumman. Одновременно установлен и рекорд продолжительности полета для летательных аппаратов вообще, который был установлен в декабре 1989 года, и равнялся 9 дням, трем минутами и 44 секундам. Теперь официальный рекорд выглядит следующим образом: не менее четырнадцати дней и двадцати четырех минут в полете.
Создателями аппарата Zephyr являются сотрудники британской военно-исследовательской компании QinetiQ. Основная идея использования беспилотного летательного аппарата с солнечными батареями – проведение различного рода разведывательных и исследовательских миссий, когда Zephyr длительное время парит над определенной территорией, ведя непрерывную фотосъемку местности. Летательному аппарату нет необходимости возвращаться на базу для дозаправки или проведения обслуживания.
Создателями аппарата Zephyr являются сотрудники британской военно-исследовательской компании QinetiQ. Основная идея использования беспилотного летательного аппарата с солнечными батареями – проведение различного рода разведывательных и исследовательских миссий, когда Zephyr длительное время парит над определенной территорией, ведя непрерывную фотосъемку местности. Летательному аппарату нет необходимости возвращаться на базу для дозаправки или проведения обслуживания.
Запускается Zephyr с рук, а не разгоняясь на взлетно-посадочной полосе. Днем энергия для двух его винтовых двигателей берется с многочисленных солнечных батарей, установленных на огромных крыльях аппарата. Одновременно с этим осуществляется и подзарядка серно-литиевых аккумуляторов, от которых аппарат питается во время ночного полета. Таким образом, Zephyr может находиться в полете дни, недели и даже месяцы, и затраты на поддержание его в воздухе практически равны нулю.
Это уже не первая инкарнация «солнечного» самолета, созданного компанией QinetiQ. Предыдущая версия «Зефира» была на пятьдесят процентов меньше – размах крыльев последнего, наиболее успешного аппарата, составляет 22,5 метра. Но крупные размеры отнюдь не означают, что вес аппарата также очень высок. Использовав ультралегкие материалы, в частности, углеволокно, инженерам удалось создать аппарат весом чуть выше 50 кг. По сравнению с предыдущими версиями существенно изменена аэродинамическая форма летательного аппарата, присутствует и высокий T-образный хвост, что все вместе снижает тормозную силу и улучшает производительность.
Это уже не первая инкарнация «солнечного» самолета, созданного компанией QinetiQ. Предыдущая версия «Зефира» была на пятьдесят процентов меньше – размах крыльев последнего, наиболее успешного аппарата, составляет 22,5 метра. Но крупные размеры отнюдь не означают, что вес аппарата также очень высок. Использовав ультралегкие материалы, в частности, углеволокно, инженерам удалось создать аппарат весом чуть выше 50 кг. По сравнению с предыдущими версиями существенно изменена аэродинамическая форма летательного аппарата, присутствует и высокий T-образный хвост, что все вместе снижает тормозную силу и улучшает производительность.
